Andy Kaufman: buitenissig performer. Het verhaal van de onpeilbare komiek, hier vooral bekend geworden door zijn stuntelende rol van Latka in de populaire serie Taxi, die niets liever deed dan zijn publiek tot het uiterste tergen.
Precies twintig jaar geleden overleed Harold Shipman, de Britse huisarts die in 24 jaar tijd minstens 215 van zijn patiënten vermoordde. De seriemoordenaar bij wie illustere voorgangers als Jack de Ripper en de Yorkshire Ripper verbleken.
Precies negentig jaar geleden werd de toen 24-jarige Marinus van der Lubbe onthoofd, het allereerste Nederlandse nazi-slachtoffer ooit. Ter dood veroordeeld wegens het in brand steken van de Rijksdag, het Duitse parlement.
Het is je vast ontgaan, maar op 8 januari vierde Kim Jong-un, de Opperste Leider van Noord-Korea, zijn 40e verjaardag. Al kan het ook zijn 39e zijn; daarover zijn Noord-Korea-watchers het niet eens.
Een eeuw geleden richtte Walt Disney zijn gelijknamige studio op. Om in de decennia die volgden niet alleen de meeste Oscars ooit te winnen, maar ook eindeloos te worden beschuldigd van racisme en fascisme. Om uiteindelijk de boeken in te gaan als misschien wel het eerste echte slachtoffer ooit van de cancelcultuur.
De oliecrisis van 1973, toen Nederland gebukt ging onder tien autoloze zondagen, benzine enkel op de bon verkrijgbaar was en Den Uyl de historische woorden sprak: “Het wordt nooit meer zoals het geweest is.”
Paul Newman, de acteur met de beroemdste blauwe ogen uit de filmgeschiedenis. Bewonderd door mannen en aanbeden door vrouwen. Maar… niet door zichzelf.
Houden we de inflatie onder de duim? Niemand die het weet. Precies honderd jaar geleden, in 1923, kampte Duitsland met hyperinflatie. Toen een brood 200 miljard mark kostte en papiergeld werd gebruikt om ovens mee te stoken…
De wonderlijke geschiedenis van de Japanse militair Hiroo Onoda, die bijna dertig jaar standhield in de Filipijnse rimboe. Gedreven door zijn erecode. En in de heilige overtuiging dat de Tweede Wereldoorlog nooit was beëindigd.
Whitney Houston, misschien wel de beste zangeres ooit. De popicoon zou deze week zestig zijn geworden. Tenminste, als ze niet op tragische wijze aan haar eigen roem ten onder was gegaan…