Intussen rijdt de scanauto van de gemeente zijn rondjes door de stad. Een high tech-wagen met zestien camera's op het dak. Geen foutparkeerder die ontsnapt aan deze rijdende boetemachine.

Het is een smalle marge tussen handhaven en gedogen. In de Tilburgse wijk Korvel kregen bewoners een brief van de gemeente: ze riskeren een boete wanneer ze een zwembadje, tuinmeubels of een barbecue voor hun deur hebben staan.

De woordvoerder zei het niet hardop, maar je zag het hem denken: ‘De gemeente Tilburg heeft een begroting van meer dan 800 miljoen euro. Wat maakt die paar ton aan allerlei ritjes dan uit?’

Loopt er een kat rond in je studentenhuis? Pas maar op! De Tilburgse politicus Hans Smolders (van Lijst Smolders) wil een boete van 400 euro voor elke loslopende en poepende kat.

We schrijven de late avond van een woensdag, al zou het ook iedere andere dag van de week kunnen zijn. In café Weemoed, een ranzig drinkgelag, weggemoffeld tussen de vele grand cafés die de stad rijk is, sukkelen de uren voorbij.